Lerici, en Italie, se visite pour son château médiéval, ses plages bordant le golfe des Poètes et ses villages voisins comme Tellaro ou San Terenzo. Nous pouvons en découvrir les principaux attraits en une journée, mais deux ou trois jours permettent de ralentir, de marcher sur les sentiers côtiers et de goûter aux spécialités de la Riviera ligure. Pour organiser votre séjour, gardez en tête ces repères :
- Patrimoine : château de Lerici, ruelles anciennes et promenade Vassallo.
- Baignade : Venere Azzurra, San Terenzo et criques de Fiascherino.
- Excursions : Tellaro, Portovenere et les Cinque Terre.
- Saveurs : moules farcies, focaccia, farinata et vins des Colli di Luni.
Nous vous proposons un parcours qui associe visites, pauses en bord de mer et conseils pratiques. Le fil conducteur sera celui d’un couple de voyageurs, Clara et Julien, qui découvre la région sans chercher à tout voir dans la même journée : leur expérience montre comment profiter de Lerici à votre rythme.
Visiter Lerici et son centre historique
Pour visiter Lerici, nous vous conseillons de commencer par le port, puis de remonter progressivement vers le château et les ruelles du centre. La commune se trouve dans le golfe de La Spezia, souvent appelé golfe des Poètes en référence aux écrivains et artistes qui ont séjourné dans la région. Son paysage associe façades aux teintes chaudes, petites places, bateaux de pêche et reliefs couverts de végétation : le décor donne envie de marcher plutôt que de multiplier les déplacements en voiture.
Le château domine le golfe
Le château de Lerici, aussi nommé château San Giorgio, occupe un promontoire rocheux au-dessus du port. Sa position stratégique explique son histoire mouvementée : l’édifice fut développé par différentes puissances maritimes, notamment les Pisans et les Génois, qui cherchaient à contrôler les accès au golfe. Depuis les abords du château, nous observons les toits du village, les eaux du port et, par temps clair, les reliefs qui ferment la baie.
Le monument accueille un musée géo-paléontologique consacré aux fossiles et à l’histoire naturelle de la région. Certaines pièces témoignent de périodes très anciennes, avec des fossiles datés d’environ 220 millions d’années. Pour une visite familiale, ce détour permet de varier les plaisirs : les enfants passent des fortifications aux traces du monde préhistorique, tandis que les adultes profitent des vues et des éléments architecturaux.
Les horaires et les conditions d’accès peuvent varier selon la saison et les événements. Avant de monter, nous vous recommandons de vérifier les informations locales, surtout si votre programme est serré. Le parcours comprend des escaliers et des passages pentus ; de bonnes chaussures sont donc plus utiles qu’une tenue réservée à la promenade du port.
Les ruelles racontent Lerici
En redescendant, perdez-vous un peu dans les caruggi, ces ruelles étroites typiques de la Ligurie. Elles relient des passages ombragés, des boutiques et des places où les habitants s’arrêtent pour discuter. L’oratoire de San Rocco et sa tour rappellent les dimensions religieuse et défensive de l’histoire locale. Plutôt que de chercher à suivre chaque rue dans un ordre précis, prenez quelques repères, puis laissez-vous guider par les escaliers qui ramènent vers la mer.
La Piazza Garibaldi constitue une halte agréable pour boire un café ou acheter une spécialité à emporter. Clara et Julien s’y arrêtent avant de poursuivre vers la promenade Vassallo : ce temps de pause leur permet d’observer le rythme du village et d’éviter de transformer la visite en course aux monuments. Sur le front de mer, les façades colorées se reflètent dans l’eau et les bancs offrent un point de vue reposant sur le port.
La Villa Marigola, ancienne résidence aristocratique, complète la découverte par son cadre et ses activités culturelles, selon la programmation du moment. Elle se prête à une promenade différente, entre jardins, patrimoine et panorama. Pour un premier contact, la combinaison château, vieille ville et promenade maritime donne déjà une lecture équilibrée de Lerici : son histoire est tournée vers la mer, mais son charme se révèle surtout quand on prend le temps d’en parcourir les détails.
Profiter des plages de Lerici
Les plages de Lerici alternent entre secteurs aménagés, plages de sable et petites criques encadrées de rochers. Cette variété en fait une destination intéressante pour des voyageurs aux attentes différentes : une famille peut privilégier une baignade facile d’accès, tandis qu’un couple en quête de calme peut choisir une crique et prévoir une petite marche. En été, nous vous suggérons d’arriver tôt, en particulier les week-ends, car les plages les plus proches du centre attirent les habitants comme les visiteurs.
Venere Azzurra en famille
La plage de Venere Azzurra, située entre Lerici et San Terenzo, convient bien à une journée de baignade sans logistique compliquée. Son sable et ses eaux généralement peu profondes facilitent l’accès aux familles avec de jeunes enfants. On y trouve des zones équipées et des espaces où l’on peut s’installer plus librement ; les services précis varient selon la saison. Le secteur a reçu à plusieurs reprises le label Pavillon Bleu, attribué selon des critères liés notamment à la qualité de l’eau et à la gestion environnementale.
Pour organiser votre journée, prévoyez une serviette, de l’eau et une protection solaire, même si vous comptez louer un parasol. Si vous voyagez avec des enfants, fixez un point de rendez-vous visible avant la baignade : sur une plage fréquentée, ce détail simple évite bien des inquiétudes. Clara et Julien choisissent souvent de venir en matinée, de déjeuner dans le secteur, puis de marcher vers San Terenzo quand la chaleur baisse.
Des criques pour ralentir
La Baia della Caletta et les criques de Fiascherino offrent un cadre plus naturel, avec des rochers, une eau aux nuances vertes et des paysages moins urbains. L’accès peut demander de suivre un sentier côtier ou de descendre des escaliers ; chaussures adaptées et sac léger rendent la sortie plus agréable. La baignade dans ces secteurs appelle à la prudence : vérifiez l’état de la mer, repérez les entrées et sorties de l’eau et ne vous éloignez pas des zones où vous avez pied si les conditions changent.
Ces endroits sont particulièrement agréables pour le masque et le tuba lorsque la mer est calme. Nous vous conseillons de respecter les fonds marins, de ne pas toucher aux animaux et de ne rien prélever. Les criques disposent de moins de services que les plages aménagées : emportez de l’eau et repartez avec vos déchets. Cette préparation permet de profiter du paysage sans compter sur des installations qui ne sont pas toujours présentes.
De San Terenzo à la mer
San Terenzo mérite une halte pour sa plage de sable, ses maisons colorées et ses restaurants proches du rivage. On peut s’y rendre à pied depuis Lerici en longeant la côte, notamment par le secteur de Venere Azzurra. La promenade est relativement facile et offre plusieurs occasions de s’arrêter pour admirer le golfe. Le Lido di Lerici propose, selon la période, des services balnéaires et des activités comme le kayak ou le paddle ; renseignez-vous sur place pour les locations et les cours.
Les amateurs de plages plus sauvages peuvent envisager Punta Corvo, dans le secteur de Montemarcello. L’accès se fait par un sentier exigeant ou par bateau selon les conditions et la saison : ce n’est pas le meilleur choix pour une sortie improvisée avec de jeunes enfants ou beaucoup de matériel. Le contraste entre plages équipées et coins préservés résume bien la richesse des plages de la Ligurie. En choisissant votre rivage selon l’accès, les services et votre envie de calme, vous trouverez facilement une journée qui vous ressemble.
Après la baignade, les sentiers offrent une autre façon d’apprécier la côte, avec des vues qui se dévoilent au-dessus des toits et des criques.
Marcher et bouger autour de Lerici
La randonnée permet de découvrir un visage plus calme de Lerici, loin du port et des plages les plus fréquentées. Le parc naturel régional de Montemarcello-Magra-Vara protège des paysages de collines, de forêts, d’oliveraies et de falaises tournées vers la mer. Les itinéraires n’ont pas tous le même niveau : une promenade côtière convient à une sortie tranquille, tandis que les chemins qui montent vers les villages demandent davantage d’endurance. Avant de partir, nous vérifions la météo, la durée estimée et les possibilités de retour en bus.
La promenade vers San Terenzo
Le parcours entre Lerici et San Terenzo est une option facile pour associer marche et baignade. Depuis le port, il longe le front de mer et passe près de Venere Azzurra avant d’atteindre le village voisin. La distance reste accessible à la plupart des visiteurs, même si la chaleur estivale invite à marcher tôt ou en fin d’après-midi. Vous pouvez transformer cette liaison en sortie à la demi-journée : café à Lerici, baignade à mi-parcours, puis repas à San Terenzo.
Cette balade convient aussi aux personnes qui souhaitent photographier le littoral sans entreprendre une randonnée sportive. Les changements de lumière modifient les couleurs de l’eau et des façades, et les pauses sur les bancs rendent le trajet agréable. Clara et Julien choisissent parfois de faire l’aller à pied puis de revenir en bus lorsque le soleil devient trop fort. Cette souplesse est utile pour garder de l’énergie pour la visite du château ou le dîner.
Rejoindre Tellaro à pied
Le chemin entre Lerici et Tellaro traverse des secteurs plus vallonnés, avec des passages raides et des vues ouvertes sur la mer Ligure. Il emprunte des zones boisées et des oliveraies, et peut être glissant après la pluie. Prévoyez des chaussures avec une bonne semelle, de l’eau en quantité suffisante et un téléphone chargé. Pour éviter de revenir par le même itinéraire, vous pouvez étudier les horaires de bus au départ de Tellaro avant de partir.
Le tronçon entre Fiascherino et Tellaro est plus court, mais il comporte lui aussi des passages rocheux. Il offre de belles perspectives sur les criques et le village perché. Nous vous recommandons de rester sur les sentiers balisés, car les accès directs à la mer peuvent être raides ou instables. Une randonnée réussie tient autant au paysage qu’à une préparation adaptée : partir avec une marge de temps laisse la place aux pauses et aux imprévus.
Explorer Montemarcello
Pour une sortie plus sportive, les chemins autour de Montemarcello traversent le parc régional et peuvent conduire vers des points de vue sur le golfe. Certains itinéraires descendent vers Punta Corvo, une plage plus isolée dont l’accès demande un effort conséquent. La remontée est particulièrement exigeante sous le soleil ; nous déconseillons de la sous-estimer, même si la descente semble facile. Vérifiez aussi que les conditions d’accès sont ouvertes le jour de votre visite.
Les activités nautiques complètent les promenades terrestres. Kayak, voile et stand-up paddle sont proposés par des prestataires locaux à certaines périodes, avec des formules d’initiation ou de location. Pour une première sortie, une séance encadrée aide à comprendre le vent, les règles de navigation et les zones adaptées. Le vélo, lui, peut relier Lerici à San Terenzo ou Tellaro, mais les pentes et la circulation demandent une attention particulière. Entre marche, mer et vélo, la meilleure activité reste celle qui correspond à votre niveau et à la météo du jour.
Goûter la cuisine de Lerici
La cuisine de Lerici reflète la rencontre entre la mer et l’arrière-pays ligure. Les cartes font une place aux poissons du golfe, aux moules, à l’huile d’olive, aux herbes aromatiques et aux recettes paysannes de la région de La Spezia. Pour profiter de cette diversité, nous aimons alterner un repas assis dans une trattoria et une pause plus simple avec focaccia ou farinata. Les spécialités ne se limitent pas aux produits marins : certaines recettes racontent aussi les échanges entre la Riviera et la Lunigiana.
Les moules farcies locales
Les muscoli ripieni sont l’une des spécialités les plus représentatives de la région. Les moules sont farcies d’un mélange qui peut associer pain, œuf, fromage, mortadelle et herbes, puis cuisent dans une sauce à la tomate. La recette varie selon les familles et les établissements, ce qui rend intéressant le fait de la goûter dans deux adresses différentes. Demandez au restaurateur si le plat est préparé le jour même : cette question amicale ouvre souvent la conversation sur les habitudes locales.
Les poissons du golfe se dégustent aussi en friture, farcis ou servis avec des pâtes. Les anchois, en particulier, occupent une place importante dans la cuisine de la côte ligure. Une assiette de spaghetti aux fruits de mer constitue un repas généreux, tandis que des anchois frits accompagnent volontiers un déjeuner plus léger. Si vous commandez du poisson, demandez les arrivages du jour : le choix dépend de la pêche et de la saison.
Les recettes de l’arrière-pays
La mesciua, soupe traditionnelle de La Spezia, réunit notamment pois chiches, haricots et épeautre. Cette préparation simple rappelle une cuisine de garde-manger, nourrissante et liée aux échanges portuaires. Un filet d’huile d’olive et du poivre suffisent à lui donner du caractère. Elle offre une alternative intéressante aux plats de poisson, notamment lorsque vous souhaitez découvrir une spécialité régionale sans choisir un menu entièrement tourné vers la mer.
La focaccia se prête parfaitement à une pause sur le front de mer, tandis que la farinata, préparée avec de la farine de pois chiches, se savoure souvent chaude. Les sgabei, bandes de pâte levée frites, sont parfois proposées avec de la charcuterie et des fromages, dans une tradition liée au Val di Magra. Pour partager plusieurs découvertes, commandez quelques portions au centre de la table : vous goûterez davantage de recettes sans transformer le repas en marathon.
Choisir le vin et le dessert
Le Vermentino des Colli di Luni accompagne bien les plats de poisson et les moules. Ce vin blanc provient de collines situées entre Sarzana et la frontière toscane ; sa fraîcheur se marie volontiers avec les saveurs iodées. Les restaurants peuvent aussi proposer des vins sous l’appellation IGT Golfo dei Poeti. Si vous hésitez, indiquez ce que vous avez choisi et demandez une recommandation au personnel : un conseil local aide à trouver un accord cohérent sans nécessairement prendre une bouteille entière.
Pour finir, cherchez les biscuits anisés ou les douceurs proposées par les pâtisseries du centre. Un café accompagné d’un petit biscuit convient aussi bien après le déjeuner qu’en milieu d’après-midi. Les marchés et les épiceries permettent de rapporter huile, biscuits ou produits régionaux, à condition de vérifier les règles de transport pour les aliments. La gastronomie donne ainsi un autre rythme à votre séjour : elle invite à s’arrêter, à échanger et à comprendre la région par ses produits autant que par ses monuments.
Une fois les spécialités découvertes, nous pouvons prolonger le séjour vers les villages et les sites qui entourent le golfe.
Découvrir les environs de Lerici
Les environs de Lerici offrent assez de diversité pour construire un séjour de deux ou trois jours sans changer d’hébergement. Tellaro, San Terenzo et Fiascherino se découvrent en quelques heures, tandis que Portovenere et les Cinque Terre justifient une journée entière. Le choix du transport compte : la voiture donne de la liberté pour les villages de l’arrière-pays, mais les routes côtières et le stationnement peuvent être chargés en haute saison. Le bateau, lorsqu’il circule, transforme le trajet en expérience panoramique.
Tellaro et San Terenzo
Tellaro est un village de pêcheurs perché au bord de la mer, connu pour ses maisons pastel, ses ruelles fleuries et ses vues sur le golfe. Une légende locale raconte qu’une pieuvre aurait alerté les habitants d’une attaque nocturne en faisant sonner une cloche. Ce récit est associé à l’identité du village et à la fête du poulpe, célébrée en août selon le calendrier local. Le soir, la lumière adoucit les couleurs des façades et rend la promenade particulièrement agréable.
San Terenzo se trouve beaucoup plus près de Lerici et se rejoint à pied par le bord de mer. Son château médiéval, sa plage et ses villas donnent à la visite un caractère à la fois balnéaire et historique. Le village est aussi associé aux écrivains Percy Bysshe Shelley et Mary Shelley, qui ont vécu dans la région au XIXe siècle. Une halte devant la Villa Magni permet d’évoquer ce passé littéraire sans détourner la journée de son ambiance de bord de mer.
Fiascherino, entre Lerici et Tellaro, attire les visiteurs qui recherchent des criques et un cadre plus tranquille. Les accès peuvent comporter des escaliers et des chemins en pente ; prévoyez des chaussures adaptées même si vous venez surtout pour vous baigner. L’association de ces trois lieux fonctionne bien sur une journée : promenade à San Terenzo le matin, pause près de Fiascherino, puis fin de journée à Tellaro.
Portovenere et les Cinque Terre
Portovenere, inscrite avec les Cinque Terre au patrimoine mondial de l’UNESCO, est remarquable pour l’église San Pietro construite au bord de la falaise, le château Doria et ses maisons-tours colorées. En saison, des liaisons maritimes peuvent relier les villages du golfe ; les horaires dépendent de la période et des conditions de navigation. Vérifiez les départs avant de planifier votre journée, car le bateau est apprécié pour les vues mais n’est pas toujours disponible toute l’année.
Au large de Portovenere se trouvent les îles de Palmaria, Tino et Tinetto. Palmaria offre des sentiers et des paysages côtiers, mais il faut consulter les informations locales pour les accès et les secteurs autorisés. Pour les Cinque Terre, les villages de Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza et Monterosso al Mare sont accessibles depuis La Spezia en train, ou par bateau lorsque la liaison fonctionne. Certains tronçons du Sentiero Azzurro peuvent être payants, fermés ou soumis à des restrictions : confirmez leur état avant de partir.
Les événements et le calendrier
Le Palio del Golfo, régate historique entre les localités du golfe de La Spezia, anime le premier dimanche d’août. En 2026, la course est prévue le 2 août, avec des festivités autour de la compétition ; consultez le programme publié localement pour connaître les animations et les éventuelles liaisons spéciales. Le prix LericiPea, consacré à la poésie et né dans les années 1950, propose aussi des rencontres et des lectures, dont les lieux et les dates varient selon l’édition.
Sur les hauteurs de Lerici, le phénomène surnommé « papillon doré » est associé à un alignement lumineux autour du solstice d’été, entre la mi-juin et la mi-juillet. Les conditions d’observation dépendent de la lumière et du ciel ; renseignez-vous auprès des organisateurs ou des offices locaux avant de vous déplacer. À Tellaro, la célébration de Noël du 24 décembre est connue pour l’apparition en mer d’une statue de l’Enfant Jésus accompagnée de centaines de flambeaux. Ces rendez-vous montrent que le tourisme en Italie ne se résume pas aux beaux jours : les traditions locales donnent aussi du relief à un séjour hors saison.
Pour une journée sans voiture, choisissez un itinéraire principal et vérifiez les horaires de retour avant de quitter Lerici. Sarzana, à environ vingt minutes en voiture selon la circulation, propose un centre historique, la forteresse Firmafede et des marchés d’antiquités ; plus au sud, la Versilia attire pour ses plages et les ateliers de sculpture de Pietrasanta. Vous pouvez aussi réserver une troisième journée à une boucle de randonnée dans le parc régional. Ainsi, les incontournables de Lerici deviennent le point de départ d’une découverte plus large, adaptée à vos envies et au temps dont vous disposez.